C O L U M N – door Arnold Burlage – Vliegtickets duurder…. Nieuws deze week. Nu wordt bagage een nog belangrijkere inkomstenbron – dan het geruisloos al was – met vanaf de zomerdienstregelingen verhogingen van 10 tot zelfs 20% voor een simpele koffer. De prijsvechters zien brood in de restauratie, zeg maar de koffie, het broodje en alle andere consumpties. Alles wordt duurder. De brandstofprijzen lager, dus het mes snijdt aan twee kanten.
De Consumentenbond rammelt de alarmkok, vermoedelijk om het tanende ledental op te vijzelen, maar daarna wordt het stil, als zo vaak. De luchtvaartmaatschappijen gaan tot het randje, luidt ook het oordeel, omdat de verhogingen niet aan de passagier worden gemeld. De Autoriteit Consumenten Markt (ACM) vindt ook dat de hogere tarieven transparant aan de reiziger gemeld moeten worden. Maar vervolgens gebeurt er dus niets. Ze deden (weer) een plas, al die belangenclubjes, maar de trucendoos blijft (weer) zo die was…
Het begon allemaal feitelijk met de credit card toeslag op vliegtickets, de toeslag – hoe gering ook – die moet worden afgetikt als de ticket wordt betaald met een credit card, die nota bene door de luchtvaartmaatschappijen zelf werd gepromoot, deed me bij de invoering direct denken aan de start van de kabel tv in Nederland.
Hard ging het in het begin toen niet met de nieuwe kabel-abonnees, die met de antennes nog op de daken konden kiezen tussen gratis kijken of een handjevol meer zenders tegen betaling. Alle marketing trics en truc ten spijt, de belangstelling voor kabeltelevisie bleef bij ons zuinige Nederlanders mondjesmaat. Waarom ook betalen als het gratis kan…
Tot plotseling, als door een wonder, “illegaal” her en der “zomaar” porno zenders op de kabelnetten verschenen. Het aantal nieuwe abonnees van kabel tv nam stormenderhand toe. De plaatselijke garagehouder in het dorp, waar ik woonde, motiveerde zijn abonnement op de dure kabel tv met de autoraces, die destijds nu eenmaal alleen op één van de Belgische kabelkanalen werden uitgezonden.
De bobo’s van de vliegmaatschappijen kunnen van alles beweren, maar voor de credit card toeslag valt geen redelijk argument te bedenken. Te gek voor woorden. Eerst boekingen per telefoon belasten, dan massaal via internet leren boeken, frequent flyers zelfs een bijhorende credit card verschaffen en het gebruik met bonus mijlen stimuleren en vervolgens gebruikers laten opdraaien voor de zogenaamde kosten, die in geen verhouding staan tot de besparingen, die digitaal worden bereikt.
De toeslagen in de luchtvaart vliegen de passagier inmiddels om de oren. Olietoeslag, luchthavenbelasting, credit card en security toeslag en andere toeslagen, of betalen voor bagage, naast de opslagen voor wie telefonisch wil boeken of wel moet, omdat een computer nu eenmaal ontbreekt. Om gek van te worden. Uiteindelijk hebben de apart berekende toeslagen maar één doel; het verbloemen van de werkelijke vliegprijs.
Nu vliegmaatschappijen zich ook niet meer geloofwaardig kunnen beroepen op de hoge olieprijzen als reden voor de brandstoftoeslag wordt het de hoogste tijd voor een nieuw tarievenstelsel. Een ticketprijs waarin alle reële kosten zijn inbegrepen. En dat kan leiden tot vliegprijzen die – anders dan nu – vergelijkbaar zijn.
Het leek met de credit card, internet en in feite dalende vliegprijzen allemaal zo mooi en gemakkelijk te worden. Maar het lijkt nu wel erg veel op gemakkelijk geld verdienen, net als destijds de porno-truc on air…..?
Arnold Burlage
